Ingénierie générale TAC

Nov 06, 2023

Vous n'avez pas de grands clients comme Saint-Gobain, Mpact, David Brown Santasalo, Delba Electrical, Mpact et FLSmidth dont vous pouvez vous vanter si la qualité du travail que vous produisez n'est pas à la hauteur. L'expertise et les bons équipements pour l'usinage de petites et grandes composantes pour l'industrie minière et autres permettent à cet atelier de réussir malgré des conditions économiques fluctuantes.

Ajoutez à cela les demandes croissantes des clients qui nécessitent un examen continu des améliorations des processus et des stratégies concernant les machines et l'outillage, la répétabilité des processus et les configurations de préparation des pièces, et vous commencez à voir certaines des stratégies qui ont permis à TAC General Engineering de réussir et de se développer. Et ils l'ont fait sans compter sur de lourdes dépenses pour les équipements les plus récents et les plus performants.

TAC General Engineering peut traiter des travaux de tournage jusqu'à 1 000 mm d'oscillation par 5 000 mm entre les centres, une énorme machine pouvant accueillir jusqu'à 10 tonnes de composants

"L'automatisation pour une production complète nécessite des améliorations substantielles des processus qui peuvent considérablement augmenter le débit. Mais est-ce toujours nécessaire ?" a interrogé Anthony Pringle, l'un des deux frères qui possèdent la société d'ingénierie générale de précision TAC General Engineering, une société basée à Springs, Gauteng.

"Nous croyons certainement en l'automatisation et ne l'écartons pas. Les robots collaboratifs, l'entretien des machines, la capture des pièces, l'inspection des pièces en ligne et le flux de travail numérisé sont tous nécessaires pour l'usinage des composants de l'aérospatiale et de la défense si votre entreprise est basée autour de ces industries et d'autres qui nécessitent ce type d'opération. On parle même de "plug-and-play" de nos jours."

"Nous avons notre propre créneau dans le monde de la métallurgie et n'avons pas l'intention de changer notre façon de fonctionner, du moins pas à court terme, mais on ne peut jamais dire jamais. Regardez-nous. En 2021, nous avons acquis une entreprise qui compte trois machines CNC dans sa gamme d'équipements. Depuis le début, nous n'avons pas eu de machine CNC sur le sol, bien que nous l'ayons envisagé au fil des ans et ce désir est maintenant comblé."

TAC General Engineering peut accueillir de grands arbres et des vis à barillet

"Créer notre propre destin est la raison d'être de TAC General Engineering. Et ce n'est pas seulement l'art d'utiliser encore vos mains pour faire fonctionner une machine. Nombreux sont ceux qui demandent : "Est-ce que quelqu'un peut gagner de l'argent avec une seule machine ? Je pense commencer petit avec un moulin dans mon garage. Est-ce que ça vaut le coup? Vais-je pouvoir grandir et acheter plus de machines ?"

"Je crois que vous pouvez toujours commencer petit et que cela fonctionne. Nous en sommes un très bon exemple. La clé est de définir clairement votre entreprise, d'avoir un seul objectif et de ne pas essayer d'être tout pour tout le monde. Parfois, vous devrez dire non et abandonner une opportunité."

"Je n'étais pas exactement un garagiste amateur qui aime travailler de ses mains. Nous sommes cependant l'entreprise qui a commencé petit dans le garage à la maison avec un tour et une fraiseuse avant de déménager dans un espace loué. Beaucoup l'ont fait et j'espère que beaucoup d'autres le feront. Nous sommes des artisans qualifiés monteurs et tourneurs de troisième génération."

"Notre père, Graham Pringle, a travaillé pour Macsteel pendant 35 ans et lorsqu'il a pris sa retraite, il était directeur général de Macsteel Flanges. Je suppose qu'il voulait que ses garçons soient en génie mécanique sous une forme ou une autre, car il a acheté l'équipement et m'a impliqué dès le début. Nous remettions à neuf les essieux avant des camions pour l'industrie minière. "

Trois tours manuels Mazak ne se démarquent pas, mais il y en a pour tous les regards dans le département des tours manuels. Ils représentent la moitié du nombre de tours dans ce département, en commençant par la plus petite machine qui a une oscillation de 530 mm par 1 500 mm entre les centres

L'entreprise dispose d'une rectifieuse rotative Lumsden (1 200 mm par 600 mm), d'une rectifieuse universelle (300 mm par 1 000 mm) et de deux rectifieuses planes (300 mm par 150 mm et 1 000 mm par 300 mm) à sa disposition.

"Nous avons fait cela pendant un peu plus de deux ans avant que moi et mon frère Chris ne décidions de créer notre propre entreprise. C'était en 1995 et je n'avais que 23 ans et Chris en avait 17."

"C'était une opportunité qui nous a permis d'acquérir l'expertise rare de faire tourner les volants à l'époque où la CNC en était à ses débuts et commençait à s'imposer."

"Ce n'est pas parce que nous n'avions pas le temps pour la programmation CNC ou que nous n'y croyions pas. Nous étions à une époque où beaucoup comptaient exclusivement sur des machines-outils manuelles. Et ce n'était pas parce que nous recherchions un travail à faible volume. Nous voulions simplement nous établir et établir notre entreprise comme une entreprise sur laquelle on pouvait compter pour un travail de qualité et de précision. Nous avions un père qui était bien connu dans l'industrie de l'ingénierie, nous ne voulions donc pas le laisser tomber."

"Les prototypes, les pièces uniques, les réparations et autres travaux à faible volume présentent des opportunités pour ceux qui souhaitent avoir leur propre atelier d'usinage. D'autres travaux potentiellement rentables incluent des pièces trop volumineuses et nécessitant des opérations spécialisées qui sont autrement peu pratiques pour les entreprises locales d'usinage CNC, qui semblent de plus en plus susceptibles d'être des clients plutôt que des concurrents. À l'inverse, nous n'avons pas peur d'engager une entreprise qui fera le travail que nous ne sommes pas capables de faire ou dont nous avons la capacité. Prenons l'exemple de la taille d'engrenages."

"Les équipements exploités de manière traditionnelle peuvent toujours être compétitifs. Pour ceux qui ont la passion et les compétences requises, l'usinage manuel peut être une activité viable."

L'usinage de composants mi-lourds est la spécialité de TAC General Engineering

Un gros composant sur la fraiseuse universelle Heckert

"Nous sommes allés plus loin et avons acquis des machines ou les avons rénovées pour qu'elles soient presque uniques et cela nous permet d'obtenir un travail que d'autres ne veulent pas ou ne sont pas capables de faire. Prenons l'exemple de notre aléseuse verticale Webster & Bennet. Avec un diamètre de table de 1 830 mm et une hauteur maximale de 1 500 mm sous le rail, ce n'est pas normal et nous pensons que ce n'est qu'une des deux machines dans le pays. La hauteur normale sous le rail est de 1 200 mm."

"Notre autre aléseuse verticale Webster & Bennet a une hauteur sous rail de 1 200 mm alors que la norme est de 600 mm. Cela nous donne un gros avantage."

"Notre machine à rainurer Waldrich Coburg est également inhabituelle et l'une des deux dans le pays car elle a une course de 1 70 mm."

"Les équipements spécialisés deviennent la clé de notre compétitivité."

Trois tours manuels Mazak ne se démarquent pas, mais il y en a pour tous les regards dans le département des tours manuels. Ils représentent la moitié du nombre de tours de ce département, à commencer par la plus petite machine qui a un débattement de 530 mm par 1 500 mm entre les centres.

Le plus grand est cependant un Stanco qui a une oscillation de 1 000 mm par 5 000 mm entre les centres, une énorme machine qui peut accueillir jusqu'à 10 tonnes de composants.

Un autre composant moyennement lourd prêt à être usiné sur le Webster & Bennett

Outre les travaux de tournage, le fraisage et l'alésage horizontal sont tout aussi importants pour l'entreprise. Côté fraisage, l'entreprise dispose d'une Correa (taille de table : 1 700 mm sur 450 mm avec une hauteur d'axe Y de 500 mm) et d'une Lagun (taille de table : 1 700 mm sur 400 mm avec une hauteur d'axe Y de 450 mm)

L'état impeccable des machines de l'entreprise est très remarquable. Les machines-outils de TAC General Engineering doivent être précises et efficaces pour produire des composants dans une gamme de tailles et une variété de matériaux de pièces. Cependant, ce n'est tout simplement pas le type de travail que l'entreprise effectue, c'est aussi la fierté et l'estime de soi que les deux frères ont, qui sont tous deux pratiques et travaillent quotidiennement sur les machines.

Outre les travaux de tournage, le fraisage et l'alésage horizontal sont tout aussi importants pour l'entreprise. Côté fraisage, l'entreprise dispose d'une Correa (taille de table : 1 700 mm sur 450 mm avec une hauteur d'axe Y de 500 mm) et d'une Lagun (taille de table : 1 700 mm sur 400 mm avec une hauteur d'axe Y de 450 mm).

Le département des aléseuses horizontales comprend une Tos WA100 avec une taille de table de 1 200 mm sur 1 200 mm et une Union BFT 130 avec une taille de table de 2 000 mm sur 1 800 mm et peut supporter une charge allant jusqu'à 10 tonnes.

"Nous n'avons peut-être pas le plus gros équipement disponible dans le pays, mais nous sommes bien pris en charge lors de l'usinage de la plupart des grandes pièces", a déclaré l'autre frère Chris.

"Nous sommes l'une des rares sociétés d'ingénierie à pouvoir accueillir des puits jusqu'à 5 m de long et 1 m de diamètre. La plupart de nos travaux impliquent des capacités d'ingénierie moyennement lourdes, mais nous sommes également compétents dans le département des petits composants."

Anthony, Chris et Keegen Pringle

L'entreprise a récemment acquis un atelier d'usinage qui compte trois machines CNC - une fraiseuse et deux tours composées des marques Victor et Mori Seiki

"Nos clients sont dans les secteurs de l'exploitation minière, de l'emballage, de la transformation et de l'ingénierie générale. Nous remettons à neuf des équipements de concassage et des pièces d'usure ou nous fabriquons à partir de pièces neuves. La répartition est d'environ 50/50 pour le moment, mais cela peut varier. Nous avons même un client dans le secteur des enrouleurs d'armature et il est client depuis plus de 20 ans. Il est devenu un de nos amis personnels."

"Nous sommes spécialisés dans l'usinage de précision et l'assemblage de matériel et de systèmes et avons la flexibilité de la machine pour répondre à toute demande. Nous ne sommes pas dans le domaine de la livraison de centaines de composants aussi rapidement que possible, mais nous avons plutôt élargi la capacité de l'entreprise à fabriquer et à remettre à neuf des pièces plus complexes et plus grandes pour l'ingénierie lourde. Si nécessaire, nous allons démonter le composant et une fois usiné et restauré, puis remis à neuf, il sera comme neuf une fois assemblé. Concasseur à cône de 24 tonnes mais ce n'est pas notre limite."

Le tour Mori Seiki

Un grand composant de roue prêt pour l'usinage

Les autres équipements dont dispose l'entreprise sont une autre machine à rainurer, une scie à ruban (360 mm), une scie électrique (300 mm), une scie à froid (100 mm), une machine à roder Sunnen, une presse à mouche et une presse hydraulique de 35 tonnes, 50 tonnes et 100 tonnes, et des rectifieuses composées d'une rectifieuse rotative Lumsden (1 200 mm par 600 mm), d'une rectifieuse universelle (300 mm par 1 000 mm) et de deux rectifieuses planes (300mm par 150mm et 1 000mm par 300mm).

Les machines de forage comprennent une perceuse à bras radial (1 200 mm par 6 mors), une deuxième perceuse à bras radial (1 000 mm par 4 mors) et une troisième perceuse à bras radial (600 mm par 3 mors).

"Nous disposons également d'une vaste collection d'outils Enerpac pour le traçage et l'assemblage de composants."

Soudage Un domaine qui s'est développé de manière exponentielle dans l'entreprise est le département de soudage. Encore une fois, ce ne sont pas les opérations générales de soudage ou de fabrication dans lesquelles de nombreux ateliers d'ingénierie générale sont impliqués, mais plutôt le soudage spécialisé lors de la réparation ou de la remise à neuf de gros composants. Les capacités de soudage comprennent le soudage spécialisé de la fonte, de l'aluminium et de l'acier inoxydable.

Acquisition d'un atelier CNC Dans de nombreux cas, la conversion de votre atelier d'usinage en un atelier qui exploite des machines CNC devient finalement une nécessité plutôt qu'une réalité. Une production plus élevée et plus efficace qui conduit généralement à des profits plus élevés sont les facteurs de motivation. Cependant, ce n'est pas toujours le cas. Remplacer l'équipement existant par de l'équipement CNC chez TAC General Engineering coûterait très cher.

TAC General Engineering dispose d'un magasin rempli de composants qui doivent être usinés

Composants plus grands prêts à être remis à neuf

"Avec tous nos équipements produisant des composants d'ingénierie lourde de précision et des pièces d'usure, il n'est pas nécessaire de les remplacer par des équipements CNC. La qualité de notre travail n'a jamais été remise en question. C'est parce que l'entretien de nos machines ne manque pas", a déclaré Anthony.

"Pour nous, entrer dans le monde CNC a été de réduire nos facteurs de stress et de frustration. Nous avons besoin de nombreux composants et plaques de base plus petits pour le fonctionnement normal de notre atelier et nous nous sommes appuyés sur des fournisseurs extérieurs qui n'étaient pas compatibles avec leur qualité et leurs délais de livraison. Nous avons donc dû changer la situation et cela a été l'un des principaux facteurs de motivation pour acquérir un atelier d'usinage CNC à distance de marche de notre installation existante à Geduld l'année dernière."

« L'entreprise disposait de trois machines CNC – une fraiseuse et deux tours composés des marques Victor et Mori Seiki – et cela nous a permis de mieux contrôler les composants plus petits dont nous avons besoin. Nous avons également ajouté la fabrication de gabarits et de montages à la liste de nos capacités depuis cette acquisition.

L'entreprise compte aujourd'hui 1 250m² d'exploitation et 9 salariés. Poursuivre l'association familiale Le fils d'Anthony, Keegen, a rejoint l'entreprise en 2019 et s'occupe de l'administration et du marketing de l'entreprise.

Pour plus de détails, contactez TAC General Engineering au TEL : 011 811 5549.